La ruche tronc

La ruche tronc est conçue à partir d’un tronc d’arbre, le plus souvent du chêne ou du châtaignier, afin de reproduire au mieux l’habitat naturel des abeilles, qui installent leurs colonies dans les cavités arboricoles. Ce modèle d’apiculture, hérité de pratiques anciennes fondées sur l’observation du comportement de nidification des abeilles dans les troncs creux, se caractérise par une approche sédentaire maintenant les insectes dans des conditions proches de celles du milieu sauvage selon une tradition millénaire dans la pratique d'une apiculture d’accompagnement empreinte de respect pour l’équilibre des colonies.

Au fil du temps, ce savoir-faire a permis la constitution de ruchers troncs, véritables ensembles architecturaux dont la taille varie en fonction des ressources locales et pouvant regrouper jusqu’à plusieurs centaines d’unités. Les ruches-troncs, également appelées « bruscs » dans les Cévennes, ont été particulièrement développées dans les régions riches en châtaigniers, leur stabilité étant assurée par la présence de tanins protecteurs dans l’aubier de cet arbre. Transmises de génération en génération, ces structures sont regroupées en sites patrimoniaux remarquables, parfois nommés « apio » en Cévennes, et subsistent aujourd’hui sous forme de traces, ou font l’objet de restaurations et de repeuplements.