Le chant de la reine : Ou quand la ruche brise le silence

La communication vocale dans la colonie

Au-delà de l'échange de phéromones, les abeilles disposent d'une forme de communication vocale. Le chant de la reine figure parmi les phénomènes les plus fascinants du monde apicole.

Caractéristiques du chant de la reine

Le chant des reines abeilles se manifeste par un son vibratoire, typique de la période d'essaimage. Les ouvrières peuvent également produire un chant, mais celui-ci reste moins intense. Le chant des reines, fort et persistant, ponctué de silences, se distingue particulièrement en fin de journée, lorsque le calme règne sur le rucher.

Les raisons du chant de la reine

Ce chant permet à la colonie de communiquer à divers moments clés. Il peut annoncer la naissance d'une nouvelle reine, évitant ainsi les conflits entre reines concurrentes. Il intervient aussi lorsque la vieille reine s'apprête à essaimer, avertissant le reste de la colonie. Ainsi, le chant favorise la naissance d'une nouvelle reine, prévenant l'orphelinage de la ruche. Il joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de la colonie, incitant les ouvrières à maintenir la nouvelle reine dans sa cellule royale jusqu'au départ de l'ancienne.

Interactions et particularités du chant

Fait insolite : lorsque des cellules royales sont sur le point d'éclore, les reines vierges peuvent répondre au chant depuis l'intérieur de leurs cellules. Si la colonie est suffisamment forte, la première reine sortie formera un essaim secondaire et quittera rapidement la ruche.

Distinction entre reines vierges et fécondées

Il est possible de différencier les reines vierges des reines fécondées par la nature du son qu'elles émettent. Les reines vierges produisent un chant strident et aigu, alors que les reines fécondées se distinguent par un son plus singulier.